Halloween est devenue de plus en plus populaire en Europe, notamment en France. Tous les 31 octobre, plusieurs événements sont organisés dans l’Hexagone, parmi lesquels on peut citer le Paranormal Festival, et de nombreux Français sortent leurs déguisements terrifiants, partent à la chasse aux bonbons et sculptent des citrouilles. Mais pourquoi célèbre-t-on cette fête ?
Pour répondre à cette question, il est nécessaire de comprendre l’origine d’Halloween, celle de ses traditions et la manière dont elle s’est popularisée à travers le monde.
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Ce qu’il faut retenir :
· Halloween tire son origine d’une fête celte appelée Samhain · Halloween est célébrée durant le passage à la saison froide, à savoir le 31 octobre · Les Irlandais ont utilisé des navets sculptés et des déguisements pour éviter les esprits maléfiques · Le nom Halloween est apparu au VIIIe siècle lors de la christianisation des fêtes païennes · Halloween est une fête laïque · Halloween s’est popularisée aux États-Unis au XIXe siècle · Les citrouilles ont remplacé les navets puisqu’elles sont plus abondantes et faciles à sculpter · Halloween a fait son retour en Europe vers le milieu des années 90 et s’est popularisée vers les années 2000 |
Halloween : l’histoire
Halloween : une fête d’origine celte
Bien qu’Halloween soit une fête extrêmement populaire en Amérique du Nord, elle a tout d’abord été célébrée en Europe, plus précisément en Irlande.
Il y a plus de 2 500 ans, les Celtes organisaient un des événements les plus importants de leur année, le Samhain. Une fête païenne durant laquelle ces peuples indo-européens célébraient la fin de l’été et le début de l’hiver. Elle était orchestrée par des druides et durait 7 jours.
Halloween : pourquoi cette fête est-elle célébrée le 31 octobre ?
Comme nous l’avons dit précédemment, Samhain était une fête durant laquelle les Celtes célébraient la fin de l’été. Ce jour de l’année correspond au 31 octobre de notre calendrier. C’est pourquoi la fête d’Halloween est toujours fixée à cette date.
Halloween : un moment où le monde des morts se rapproche de celui des vivants
Pendant la nuit d’Halloween (Samhain), les Celtes croyaient que le monde des morts et celui des vivants se rapprochaient et les esprits de l’au-delà pouvaient revenir sur Terre. D’une part, ils rendaient hommage aux défunts en organisant des repas et en laissant des places vides destinées à ceux-ci.
D’autre part, ils devaient se protéger des esprits maléfiques. Pour les repousser, ils allumaient de grands feux de joie.
Halloween : des déguisements et des navets sculptés pour repousser les esprits maléfiques
Outre les feux de joie, les Celtes se protégeaient des esprits maléfiques en portant des costumes généralement conçus en peaux d’animaux et en se peignant le visage, durant Halloween. Les déguisements jouaient le rôle de camouflage et permettaient d’éviter les attaques des revenants et autres créatures surnaturelles.
Par ailleurs, ils sculptaient des visages terrifiants dans des navets pour repousser les esprits errants, mais également pour se protéger de Jack O’Lantern (Jack au lanterne), un personnage particulièrement mauvais issu d’un conte irlandais.
Halloween : un nom apparu après la christianisation
Vers la fin de l’Antiquité et le début du Moyen Âge, les Chrétiens se sont accaparés des fêtes païennes et Samhain n’a pas fait exception. Au VIIIe siècle, l’Église catholique a choisi de déplacer la Toussaint (All Hallows Day) au 1er novembre, et le 31 octobre est devenu « All Hallows’ Eve » ou la veille de tous les saints. Plus tard, ce nom a été raccourci pour donner Halloween.
Halloween : une fête laïque
Malgré la christianisation et le changement de nom, Halloween s’est progressivement transformée en une fête laïque. Elle est dédiée aux citrouilles sculptées, aux activités comme la chasse aux bonbons, ainsi qu’aux déguisements de vampire, de monstre, de loup-garou, de sorcière et d’autres créatures surnaturelles.
Pour davantage d’informations sur cette fête, nous vous invitons à consulter cet autre article sur Halloween.
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À retenir : En Irlande, des festivals reprenant les traditions du Samhain (feux de joie, grands banquets, etc.) sont encore organisés aujourd’hui, comme le Derry Halloween ou le Puca Halloween Festival. |
Halloween : la fête moderne
Halloween : Une fête qui s’est popularisée aux États-Unis à partir du XIXe siècle
Halloween est restée relativement inconnue aux États-Unis jusqu’au XIXe siècle. À cette époque, de nombreux Irlandais ont décidé de fuir leur pays pour s’installer en Amérique du Nord et ils ont emmené leurs traditions avec eux.
Progressivement, cette fête célébrant le début de l’hiver s’est transformée en une journée destinée à des activités ludiques, ainsi qu’à des déguisements de monstre et autres créatures terrifiantes.
Halloween : la citrouille remplace le navet
Si, autrefois, les Irlandais sculptaient des navets durant le Samhain, ils ont décidé de se tourner vers les citrouilles lors de leur arrivée en Amérique. Ces cucurbitacées sont plus abondantes sur le continent nord-américain et elles sont nettement plus faciles à sculpter.
Halloween : la chasse aux bonbons, une tradition apparue en Amérique
Parmi les coutumes d’Halloween les plus connues actuellement, on peut citer la chasse aux bonbons ou Trick or Treat. Cette dernière est apparue en Amérique et pourrait être inspirée d’une tradition anglaise du XIVe siècle, d’après un ouvrage intitulé Holiday Symbols and Customs.
Durant le Bas Moyen Âge, les pauvres mendiaient de la nourriture durant la Toussaint, en Angleterre. En retour, ils offraient des prières.
Halloween : le retour en Europe
Depuis l’arrivée des Irlandais au XIXe siècle, Halloween est devenue progressivement une des principales fêtes américaines. Toutefois, il a fallu attendre le milieu des années 90 pour qu’elle fasse son retour sur le Vieux Continent.
Dans les années 2000, cette fête dédiée aux déguisements monstrueux, aux citrouilles et aux friandises s’est grandement popularisée dans des pays européens, tels que l’Allemagne ou la France. Au début des années 2020, une personne sur trois a déjà célébré Halloween dans l’Hexagone, selon une enquête réalisée par YouGov en 2021.
Tableau résumant les différences et les similarités entre le Samhain et la fête d’Halloween moderne
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Samhain
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Halloween moderne |
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Date
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31 octobre |
31 octobre |
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Objectif
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Célébrer le passage à la saison froide (nouvelle année)
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Divertissement |
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Déguisements
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Pour tromper les esprits maléfiques
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Portés uniquement dans un but ludique |
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Lanternes
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Navets sculptés pour repousser les esprits maléfiques et Jack O’Lantern
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Citrouilles pour décorer les maisons |
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Chasse aux bonbons
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Tradition non pratiquée durant le Samhain
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Coutume qui serait inspirée d’une tradition anglaise du XIVe siècle |
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À retenir : Selon des informations publiées sur le site Toute l’Europe, Halloween pourrait être issue de différentes traditions européennes, mais pas du Samhain. En effet, les preuves historiques sont trop peu nombreuses pour relier ces deux fêtes. |
Halloween : les recettes traditionnelles
Les déguisements, les citrouilles sculptées et la chasse aux bonbons ne sont pas les symboles de la fête d’Halloween. Pour célébrer la nuit du 31 octobre, vous pouvez imiter les Américains et cuisiner des recettes spécifiques, telles que :
- Les bonbons de maïs (Candy corn),
- Les tartes à la citrouille (Pumpkin pie) avec de la cannelle ou de la muscade,
- Les Popcorns balls avec des formes reprenant celles des visages de créatures surnaturelles,
- Les pommes caramélisées et leur goût légèrement acidulé,
- Les Pumpkins spice latte, les boissons « officielles » d’Halloween.
Voici une petite vidéo qui vous aidera à réaliser une belle tarte à la citrouille :
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À retenir : Vous pouvez organiser de petits concours culinaires pour vivre des moments conviviaux avec vos proches, durant vos fêtes d’Halloween. |
